보건복지부(장관 문형표)는 독거노인 중 장기요양보험 등 다른 재가돌봄서비스를 받고 있는 노인 등을 제외한 약 100만 명을 대상으로 방문실태조사(2015.1∼2015.3)를 실시하였다.

본 생활실태 조사는 독거노인의 사회적 고립 위험도 등을 파악하여 돌봄서비스를 제공하기 위한 것으로 조사 결과, 74만 명은 실제 혼자 살고 있으며 18만 명은 자녀 등과 함께 살고 있는 것으로 나타났다.

혼자 살고 계시는 74만 명 어르신의 사회활동 참여여부, 이웃·가족과의 관계 등 조사결과는 다음과 같다.

사회활동 참여=경로당·복지관·종교시설 등의 사회활동에 참여하는 경우가 63%, 정기적으로 다니는 곳이 없는 분들은 37%에 이르고 있다.

이웃·가족과의 관계=전체의 16%는 가족(이웃은 13%)과 만나지 않거나 연간 1∼2회 정도만 만나고 있어, 일부 독거노인의 사회적 관계가 단절된 모습이 발견되었다.

식사 횟수=일 2회 이하로 식사하는 어르신은 전체의 25%로, 이는 식습관 때문이 주된 이유이나, 그 중 2.3%는 경제적 어려움 때문이라고 응답하였다.

건강 상태=약 4.7%(7만 명)가 우울감이 있고, 대다수의 독거노인은 질병으로 인해 일상생활의 어려움은 있지만, 5%만이 심각한 수준이라고 밝혔다.

복지부는 금번 조사 결과를 바탕으로 올해 45만 명(’14년대비 9만 명 증가)의 취약 독거노인 대상으로 △안부확인 △안전확인 △사회관계 회복 등 관련 서비스를 제공할 계획이라고 밝혔다.

아울러, 보건복지부 관계자는 “5월 8일에는 연고가 없는 독거노인 200명을 모시고 ‘어버이날 孝사랑 큰잔치’를 개최하고 여행경험이 적은 어르신들과 서울 나들이도 함께하며 어르신들의 아들·딸, 손자·녀가 되어드릴 계획”이라고 말했다.